阮穆宁最近早出晚归，披星戴月。

　　他回宫的时候，宁晚桥已经睡了。

　　他出宫的时候，宁晚桥还没有起。

　　问宫女宁晚桥在做什么，宫女只说太子妃最近都呆在自己的书房里忙碌。

　　阮穆宁今天好不容易早回，沐浴后让太监替他擦干头发，这才好奇地去书房寻她。

　　她一袭墨绿色衣裙，坐在案前，埋头捣鼓着什么东西。

　　“在做什么？”

　　他的话惊得宁晚桥回过头，忙用手盖住，“太子今天回来得这么早？”

　　阮穆宁的视线在她手上停留了一下，“这三个月一直在忙，今日议事结束得早。”

　　宁晚桥笑着道：“太子能不能先背过身去？”

　　阮穆宁便配合地转过身。

　　宁晚桥打开旁边的柜子，拿了个精致的盒子出来，把手掌下的指环放进去。

　　“好了，太子可以回头了。”

　　阮穆宁转身的时候，她把盒子递过去，笑着道：“这是我送给太子的。”

　　里面是一对金镶金色宝石的指环。

　　宝石形状圆润，灯光映在上面熠熠生辉。

　　阮穆宁看她，“这是你做的？”

　　宁晚桥点头，“太子送给我发簪，所以我也想送太子指环。”

　　宁晚桥取下那枚大的，套进他右手无名指。

　　他手指本就修长白净，指环套进去后，相得益彰，更好看了。

　　阮穆宁问：“最近在书房一直做这个？”

　　“嗯，太子戴得舒服吗？”

　　“很合适。”

　　他轻轻摩挲自己的指环，随后拿起盒子里的另一枚，细心地戴在宁晚桥的指间。

　　两人的手指并排放置，最终紧紧地交缠在一起，十指紧扣，仿佛要将彼此的心紧紧相连。

　　宁晚桥笑道：“接下来我可能也会很忙，得跟吏部一起主持太后的寿宴。”

　　“你若有不懂的，可以去请教娘娘们。”

　　“我知道。”宁晚桥忽然道，“接下来的几十年，我可能都要跟太子在皇宫里度过。”

　　阮穆宁微微一愣。

　　“太子日后对我可有什么期望和要求？”

　　“不曾有。”阮穆宁反问她，“你对我可有什么期望和要求？”

　　“原先是有一些的。但和太子相处的这段时间，我很开心，觉得太子是个很不错的人。”

　　阮穆宁轻声问道：“莫非你是怕你怀孕生孩子的时候，或者年老色衰的时候，我会找侍妾？”

　　宁晚桥摇头，“以前我会这么想，现在我愿意全心全意地信任太子。”

　　太后的七十大寿，皇帝大赦，还让内务府在寿辰的前后三天摆流水席。

　　藩王和各国使臣已经全都到了。

　　为了安全，京城戒严，出入城的人都得严格盘查。

　　寿宴当天，先在清漪园的德辉殿举行盛大祝寿典礼，再接受三次朝贺。

　　第一次是皇帝亲率文武百官为太后庆贺朝拜。

　　第二次是后宫妃嫔，以及公主内命妇为太后朝拜庆贺。

　　第三次是在仁寿殿张灯结彩，支搭彩棚，大摆筵席，皇帝率领后宫以及大臣，还有各国使臣藩王一起为太后庆贺送礼。

　　殿内太后端坐在宝座上，享受着筵宴上的美食。

　　皇帝侧坐陪奉，东次间是皇帝的妃嫔，西次间是王爷王妃们，殿外月台上是皇子皇孙们。

　　宁晚桥和阮穆宁坐在太后和皇帝的下手边。

　　最先送礼的是晟北的使者。

　　他们送的是蜀绣双面绣插屏的寿桃图。

　　图由寿桃和喜鹊组成。

　　寿桃象征多福多寿，健康长寿！喜鹊象征喜乐安康，吉祥如意！

　　太后很满意地点头。

　　几位皇子们送的是紫檀嵌螺钿祝寿诗屏风。