没能把自家精心打造的鸟铳卖出去，万老爷为此闷闷不乐。

　　 前次研究火药，赔上了郑大善人的性命。这次研究火铳，赔上几百两银子。

　　 对了，说起郑大善人，也是可怜啊。

　　 其家业被反贼夺去，捣药又捣的过急过快，结果愣是炸了。整个人被炸飞，屁股挂到了树上，惨不忍睹。

　　 万老爷垂头耷脑的离开府衙，返回家宅。面对二十几号高薪雇来的工匠，他发出长长叹息，更是心痛。

　　 “老爷。”管家靠过来低语道：“新华反贼又出新花样了。”

　　 “不就是什么‘蒸汽机’么，我已听说了。”万老爷没好气的一挥手，“是个能烧水鼓风的玩意，奇技淫巧而已。待我去翻翻古书，定能知其来历。”

　　 万老爷的意思是给蒸汽机找个祖宗，好在心理上重塑自信，也证明反贼不过尔尔。

　　 管家却摇头，“并非是‘蒸汽机’之事，反贼昨日传出消息，向松江各地订购棉花。还指明要没脱籽的籽棉，采购价格比往年高三成。”

　　 高三成？

　　 这还了得！

　　 江南六府均有棉布出产，松江棉布冠绝大明。松江可是有‘衣被天下’之称，棉花产量极高。今年不但粮食丰收，棉花更是大丰收。

　　 但对棉农而言，大丰收不一定代表能赚钱。市场供应量大，价格反而会走低。松江的棉商布商才是真正赚钱的人。

　　 新华反贼抬价三成，以其宣传能力，整个松江的棉花都会朝其涌去。甚至连周边五府的棉农也会贪图价高，运棉来卖。

　　 万老爷听到这消息，惊的跳脚，“价高三成？我们还赚什么？”

　　 自打新华反贼扫荡松江，万老爷的高利贷生意就大幅萎缩。集体农庄搞内部协作，无地佃户可以用很低成本获得生产资料和工具，自然不会再要印子钱。

　　 过去官绅带几个狗腿子下乡收租收钱，那都是耀武扬威的。现在再去，刁民公然反抗，甚至敢反杀。

　　 周天王说了，土豪劣绅，人人得而诛之。

　　 万老爷断了营生只能转行，他一边搞技术‘革新’打造火铳，想着今后下乡带火铳去收账。另一方面也打算向纺织业转型。

　　 这转型才刚开始，新华反贼又来碍手碍脚，居然抬价收购籽棉。

　　 “城内几家布商老爷已经急了，他们正合伙商议，是否要派人去跟新华反贼谈谈，或者是也抬价收棉。收不上棉花，全年的生意就得泡汤。”

　　 管家说的忧心忡忡。万老爷倒是忽然一喜，低声道：“你马上去问问城里的棉商布商，他们要不要购买精制火铳？五十步......百步可穿贼甲。”

　　 管家立马前去问，问了两天也没得个准信。

　　 反倒是布商决定集体提高收购价，也涨三成。但这个价格还没稳住一天，新华反贼再次抬价，直接翻倍。

　　 翻倍啊！

　　 这伙反贼疯了不成？

　　 棉花不是粮食，屯起来又不能吃。那是要经过多道工序纺织成布匹才能卖的，光买一大堆棉花能有什么用？

　　 别说松江布商气的跳脚，整个江南六府的布商都在骂。万老爷连着几日在府城跑东跑西，私下串联几十家财雄势大的豪商，背地里讨论要如何应对。

　　 大商人除了气急败坏，更是又蠢蠢欲动，想着要动用武力铲除新华反贼——前次江家不过聚集了几百号贼寇，几十上百的豪商能凑个五六千家丁。

　　 万老爷大喜，每有聚会，他都参加，不停鼓吹自家的火铳。只是一问价格，哪怕豪商也摇头——一杆火铳，哪怕打个对折再对折，都要二十几两。

　　 这也太贵了。

　　 还不如上长矛。

　　 一两银子就能造上好的点钢长矛。至于谁家长矛质优价廉且产能充足交货准时......好像是新华反贼。

　　 听得一群豪商议论的结果居然是掏钱向反贼买长矛装备自己，万老爷气得差点倒地发癫。这都是些什么人呀？怎么想出这等馊主意？

　　 长矛生意还没定，从七月末开始，整个松江府的棉花像潮水般向新华镇涌去。

　　 新华反贼为了打击中间商，维护中小棉农的利益，派了许多武装采购队深入到乡村宣传，直接采购。

　　 各地闻价欣喜，密布的河网上全是运货的小船，大包小包的都是尚未脱粒的籽棉。

　　 各地布商还想着新华反贼财力够不够？能不能留下那么点棉花让他们低价收购？可新华镇方向却跟个无底洞似的，专门开了两个棉花卸货码头，吞噬成千上万的棉花。

　　 这可是籽棉啊！

　　 没脱籽的棉花。

　　 反贼要这么多籽棉做什么？它有那么多人手来脱籽吗？

　　 要知道手工脱籽非常慢也非常累，一个人一天顶多处理一斤，还得精神高度紧张，分秒不停地干，这是极限了。

　　 可新华镇方向并未出现任何籽棉囤积的状况。

　　 过了几日，镇上传出消息，说反贼的工匠造出一种手摇轧棉机——脱籽极快，一日之功抵得常人三月。

　　 啥？

　　 技术进步又开始创造奇迹了。

　　 惠特尼轧棉机，一种在十八世纪末发明的简单工具。

　　 ‘圣光’机械组没空造这种玩意。他们安排十来个工匠，给出图纸，讲解原理，提供材料，几天功夫就‘发明’出来了。

　　 这机器构造真的极其简单。

　　 其主体为一个圆筒，筒壁安装有大量钢齿；在圆筒旋转时，钢齿强行将棉绒从棉籽上撕扯下，并运用离心力把棉籽滤除，而将棉花纤维抛出。

　　 当轧棉机初始运作，负责制造的工匠都大惊。它太好用了，好用到不可思议。只要把圆筒转起来，剩下就是把籽棉朝圆筒上放。

　　 它不但处理速度快，摘除棉籽还更干净。

　　 如果能配上飞轮或水力，其效率更高。

　　 但没有也无所谓，手摇不费力。因为轧棉机真的是一种非常简单的机械，其主体大部分是木制，造价也便宜。

　　 新华镇造了十台水力轧棉机，动力廉价且充足的情况下，其圆筒造的远比手摇版本大十倍。其处理能力相当于一万名不吃不喝日夜工作的脱籽工。

　　 工业化设备的威力在小小的轧棉机上体现的淋漓尽致。人类无论多么的心灵手巧，绝对没它快。

　　 不管码头上运来多少籽棉，都被十台水力轧棉机吞进去，变成棉纤维吐出来。所有见过它工作的人都会明白，手工脱籽的时代彻底过去了。

　　 当松江府上下以为新华反贼只是想赚脱籽的这道工序的生意，他们发现自己大错特错。

　　 有了棉纤维后，总得纺纱吧——大名鼎鼎的‘珍妮纺纱机’不会缺场的，这同样是一种扭转思维就能获得巨大进步的发明创造。

　　 人力手摇纺纱机，就是累死，一天也纺不了一斤纱线。很多农户白天干农活，夜里还要靠豆大的油灯光芒纺织纱线。

　　 按照历史经验，同样是‘圣光’机械组出创意和图纸，组织十来个木匠自己搞‘发明创造’，把水平放置的纺锤变成了直立的状态。

　　 原本水平纺锤只能纺织一根纱线，但新华反贼靠一群木匠，半个月就搞出上下三排五十个纺锤的水力纺纱原形机。

　　 木匠们再次惊呆，连带几名被喊来做实验的农村妇女也不知说啥。千百年来，纺纱都是一台纱机一根线，现在就因为把横置变成竖置，效率突飞猛进。

　　 一群人跟木头似的，看着纺纱机工作好几个小时，恍然如梦。

　　 有人笑，有人哭，有人泣不成声。

　　 机械组的成员来看过，除了指出细节的缺陷和下一步改进方向外，就是勉励几句，希望工匠们再接再厉。

　　 萧金浪过来，大笑一场，也说几句勉励的话，并给所有参与研发工作的木匠发一百元奖励，要求他们再接再厉。

　　 周青峰则是纯好奇，他知道‘珍妮纺纱机’的大名，但不知道这机器具体是啥模样。他连纺锤为啥要竖着不能横着都不清楚。

　　 来纺纱工坊瞄了几眼后，这位大爷‘哦’了声，表示原来如此。他乐不可支的拍拍工匠们的肩膀，表示干得不错，然后也走了。

　　 这可是工业革命的始发，生产力飞跃式的进步。在新华镇内闹的沸沸扬扬，可‘老爷们’知道后也‘哦’那么一声，表示知道了。

　　 正式制造的水力纺纱机被改进成一百个纺锤，只要三四名纺纱女工就可以轮班操作它。轧棉机获得棉纤维，全部被送进纺纱机变成纱线，比手工纺的纱线还更好。

　　 再后来，飞梭式水力织布机的出现也就顺理成章。

　　 负责‘发明创造’的工匠们都麻木了。他们也学老爷们的做派，对新机械的出现只报以‘哦’的一声，表示自己把东西造出来。

　　 震惊吗？确实震惊。

　　 都搞不清为什么，老爷们就吩咐几声，问工匠们能不能做到？道理很浅显，就是得转个弯，然后震古烁今的发明出现了。

　　 手工织布机，熟练工每天顶多织八寸长，布宽也就一尺。可新华的水力织布机，一匹布的宽度在三尺，其织布速度更是提升几十倍。

　　 水力驱动的飞梭快到真的像在飞。

　　 到了八月份中旬，第一批新华棉布正式对外出售。

　　 过去松江的白棉布一匹折银三钱，三梭布一匹折银达六钱一分。还有名为“斜纹布”的高级棉布，精者每匹折银一两。

　　 现在‘圣光’团队没怎么费力气，甚至没派团队主力，靠出主意给图纸，让现有工匠动手动脑，颠覆了整个大明的纺织业。

　　 各种棉布的价格暴跌到之前的三分之一。由于价格便宜到无法想象，各地商人群聚而至，疯狂采购。

　　 由于‘圣光’团队对银两需求不大，但对原材料需求极高。谁能运来原材料，谁就能获得低价的布匹。

　　 一时间青龙镇的吴淞江面上全是货船，他们想尽办法运来生铁、煤炭、木材、棉花等等，就为了购买新华镇出产的布匹。

　　 到九月份，新华镇的范围继续扩大，工匠和厂房的数量快速倍增。每天都有新的水力织布机在组装，在生产。

　　 不管新建的织布厂出多少货，码头上货船就能立马全部拉走。

　　 这些布匹有的沿江贩卖到巴蜀，有的从运河抵达京城以及九边，还有沿海发往泉州和广州，乃至运到东瀛和东南亚。

　　 至于江南上百万轧棉工，纺织工，织布工为此失业，怎么办？

　　 ‘圣光’团队的做法是不断抬高原材料的收购价格，并尽一切可能打击中间商。

　　 因为很多纺织业从业者的家庭也是粮食和棉花的种植者。

　　 过去由粮商棉商布商垄断的巨额利润，被工业化加持的新华反贼一股脑的送给了最底层的劳动者。

　　 整个江南六府的籽棉价格被抬高了三倍有余，棉布本身又降价到之前的三分之一。

　　 周青峰带队在松江府巡视，每个村每个集市去调查，确认部分农户的收入不但没有下跌，反而提升。

　　 但江但南纺织业的巨变依旧造成社会巨变和震动，很多人无法适应而生活困窘。多余的劳动力要么去养些鸡鸭猪牛，要么改做其他服务业。

　　 闹事的人是少不了的，可怜的也确实有。

　　 ‘圣光’团队倒是短短两三个月的采棉季赚了百万量级的白银，很大方的拿出几十万银元对穷困者进行救济。

　　 但失业的人越来越多，社会治安会迅速恶化。周青峰在武装巡视中也头大如斗。靠撒钱是远远不能解决问题，真正的办法是给剩余劳动力创造新的就业岗位。

　　 “真见鬼了，我们是不是做错了什么？发动这场纺织业革命却制造了几十万人的失业，这包袱竟然还要我们来背。”

　　 这人一失业，就得到处找活干呗。

　　 可整个松江府都是小农经济，唯一能提供大量就业的可不只有新华镇？

　　 周青峰站在自家小镇的道路上，发现三四月份的人潮再次出现。但这次不是可怜兮兮的流民潮，而是躁动不安的打工潮。

　　 原本的新华村已经在规模上超过青龙镇，连上海县的县治所在都没这么多人。以后就不用喊上海县了，直接喊新华县。

　　 “为什么出点事，人们就喜欢朝我们这里跑？”周青峰站在路口新建的哨塔上，对自己搞出的乱子表示疑惑不解。