太后笑笑，“到底是你贴心，惯会哄我高兴。”
“臣妾说的可是实话。”皇后不过双十年华，举手投足间尽显皇室风范，在太后面前却像个小孩子似的，她眼眸往下一抬，俏皮道：“不信，您问问她们。”
底下的命妇纷纷开口赞道：“就是，太后宅心仁厚，当是我等表率。”
“我前儿个去上香，那寺庙里去替太后祈福的百姓络绎不绝，可见其心意。”
“此番春雨降临，必是因为圣上孝感动天，太后慈爱万民之故。”
太后垂帘听政十余载，岂能听不出这些命妇华中的奉承之意？但她依旧很高兴，“你们啊，就是嘴甜。”
与命妇们其乐融融地说了一会儿话，太后这才将目光移到年轻女郎的身上。
谢颜已经做好了被点名的准备，哪知道太后的目光只从她的身上微微略过，便移向了别处。
“晚凝也来了，你身子可大好了？”太后问道。
谢颜侧目一看，却见前方一个温柔又赢弱的女子款款起身，行礼道：“多亏娘娘送去的灵药，臣女身子好多了。”
这不是谢颜第一次见到乔晚凝，却是她最在意的一次。
乔晚凝的大名上京城无人不知，她与宴徐行的传言，谢颜也听过不少，只是当时她也是抱着八卦的心思听的，并没有在意。
果然不愧是名满上京的美人，只是简单的行礼动作便能窥见其优雅之态，淡粉色的衣裙衬的她娇艳美好，轻缓的嗓音更将她的温柔体现的淋漓尽致。
别说是男子，便是女子都要沉浸在她的温柔中了。
宴筝见谢颜两眼迷瞪似的地看着乔晚凝，她没好气地揪了一下她腰间的软肉，低声道：“她可是要和你争夺兄长的人，你哪是什么样子？”
她之前还怕乔晚凝会把兄长迷惑了，现在看来，谢颜会最先被迷住才对！
细肉被揪了一下疼的谢颜瞬间回过神，她压低声音道：“好好，我不看就是了。”
看美人可是她和王微语参加宴会的最大乐趣，当然，能挖出她们的八卦就更好了。
太后眼中露疼爱之色，叹道：“你我都是苦命之人，空着满腔热情，可身子忒差，有心无力啊。”
“许是娘娘记挂，如今娘娘痊愈，臣女身子也好了许多。”乔晚凝真诚道。
“好好，这样便好。”太后先是欣慰地笑笑，突然话锋一转，“你年纪也不小了，如今身子也好了许多，我给你指个婚事如何？”
此话一出，在场的人皆哗然一片。
乔晚娘的娘亲刘夫人更是直接跪在了地上，颤声道：“小女年纪尚小，体弱多病，臣妇还想留在身边照顾两年，还请太后三思。”
乔晚凝也跟着跪了下来，捂着胸口道：“多谢太后关爱，晚凝自知与心上人无缘，暂时无心婚配。”
她虽然跪在地上，可是脊背挺直，像是风中摧折了无数次依然挺立的残菊。
太后目光深沉地看了良久，叹息一声，挥手笑道：“罢了，原是想着我那侄儿已到弱冠之年，与你家世年纪正好相配，想给你们做个媒，既然你不愿意，我也不好强求。”
乔晚凝身子一抖，放在两侧的手紧了紧，低头垂眼道：“谢太后体恤。”
这时，一道清亮的声音传了出来，“乔姐姐心中爱慕的谁，上京城众人皆知，如今情深缘浅，不知宴夫人对此可有想法？”
话音刚落，众人的目光便落在了谢颜的身上，上京城谁不知晓乔晚凝口中的“心上人”是宴徐行？
而这位宴度支放着好好的美人不要，娶了一个亲手贬了官的御史的女儿，着实叫人意外。
从宴徐行和谢颜回上京开始，关于两人的传言便有了数道说法，有人说谢庭不甘被贬，叫女儿修了狐媚之术，在宴徐行去江陵的时候蛊惑了他。
有人说谢庭被贬后，怒骂宴徐行卑鄙无耻，后者怀恨在心，把谢颜娶回家后加以报复。
诸如此类的流言数不胜数。
而现在看来，这个传言似乎有些不实，最起码说宴徐行想要报复谢颜是不对。
谢颜坐在那里，落落大方，气质出众，单是从外表上看，就能推测出她在宴府过的不错，更不用说宴筝还陪在她的身边，十足的维护之态。
“这位便是宴夫人？”太后顺着众人的目光看向谢颜，“宴度支好眼光，宴夫人温柔贤淑，与宴度支郎才女貌，天生一对。”
谢颜连忙行礼，不卑不亢道：“多谢太后夸奖。”
太后眉眼微动，想到宫人传来的话，心里有了计较，“谢庭是个有福气的，养出如此出色的女儿不说，还找了这么一个好女婿。”
谢庭做了五年的御史，自然也辅佐过太后的，对于那个动不动就死谏的御史中丞，太后可谓又爱又恨。
一方面他确实才学过人，尽忠职守，一方面他的古板清廉劲儿也叫她看不惯。
不曾想他一朝被贬，竟然将女儿嫁给了宴徐行，是迫不得已，还是有意为之？
谢颜并不知道在这短短的片刻功夫，太后的心思已经百转千回了，她低声回道：“爹爹和夫君也常说太后慈爱仁善，乃大仁百姓之福。”
太后轻抿了一口茶，“听说你和宴度支在江陵成的婚，那里不比上京隆重，倒是委屈了你，这样，叫内务府准备一份贺礼送去宴府，全当是我的心意了。”
“多谢太后娘娘。”谢颜拜谢。
太后这般作为，不管目的是什么，单从表面上来看是好事。
她认可了谢颜宴夫人的身份，表明了态度，此后若是有人拿这件事说话，想来也要掂量一下。
偏偏有人看不懂脸色，见谢颜得了太后的赏识，怒从心生，大声嚷道：“宴夫人，咱们上京城可都知道乔姑娘对宴度支一片痴心，非卿不嫁，不如你做个好人，让宴度支一并娶了乔姑娘，娥皇女英，岂不是一段……”
“吕姑娘慎言！”谢颜突然打断了她的话，脸上满是肃穆，她喝道：“宴度支乃是朝廷重臣，君子如玉，爱慕也是人之常情，我亦倾慕良久。”
她抬眼直视吕文娟的眼睛，道：“吕姑娘口齿伶俐，想必喜爱之人夜不知凡几，难道吕姑娘也要择一个有妇之夫嫁了吗？”
“你在胡说什么？我乃尚书之女，怎能与他人共侍一夫？”吕文娟怒道：“你安的是什么心？”
谢颜莞尔一笑，并未解释。
吕文娟还要说话，她的娘亲吕夫人突然冲出来，跪地哀求道：“太后娘娘，是我这个做娘的教导无方，叫她冲撞了乔姑娘，还请太后娘娘恕罪！”
吕文娟猛地一哆嗦，骇然想到她只顾着嘴上痛快，却忘了乔晚凝可是乔丞相的孙女，不是她能随意编排的卑贱之女。
她心惊胆寒地跪下，讷讷道：“太后娘娘，臣女，臣女不是这个意思。”
她注意到乔家的人的脸已经沉了下来，更不敢看太后的眼神。
乔丞相可是三朝元老，积威甚重，便是太后有意让乔晚凝嫁到刘家，也不敢越过乔丞相，直接下谕旨。
乔夫人也一脸怒容，“吕姑娘是要毁了我家晚凝的名声吗？”
太后的脸色瞬间阴沉了下来，身在高位的人单单只是一个眼神便能叫人心惊肉跳，“胡说八道，口无遮拦，吕尚书身为吏部重臣，竟然连自己的女儿都管教不好吗？”
吕夫人吓的不知所措，连声求饶，“太后娘娘，小女知错了，请太后娘娘息怒！”
太后心里憋了一团气，吕尚书是刘家这边的人，代表的也是她的立场，可是瞧瞧他养出来的女儿，简直是丢人现眼。
“既然不会说话，那便回去好好将《女诫》《女训》抄写一百遍，我要亲自过目！”太后直接下了懿旨。
这是连之后的春雨曲宴也不让吕文娟参加了，直接打发回去。
吕文娟还想求请，在这个时候被太后遣送回去，她以后要怎么在上京城立足？“太后娘娘……”
吕夫人哪能让她再开口，连忙按住她的脑袋，谢恩后带走了。
吕家人走后，太后又好生安抚了乔晚凝，“好孩子，这些个嘴巴没把门的话，你莫要放在心上，缘分这东西就是这样虚无缥缈，你以后定能遇到一个诚心如意的郎君。”
乔晚凝看了一眼谢颜，小声道：“正如宴夫人说的那样，宴度支风度翩翩，女儿倾慕也是人之常情，怪只怪我命不好，错过了便错过了。”
听到这里的宴筝翻了一个大大的白眼，她讨厌乔晚凝是有道理的，又没人对不起她，现在这幅旁人亏欠了她的样子做给谁看？
“可不是吗？”太后笑道：“咱们上京城风水最是养人，男子俊俏威风，女子都生的伶俐可人，将来都是一段段好姻缘。”
皇后将这句话在脑子转了一转，陪笑道：“太后所言极是，回头臣妾办个百花宴，将那些未婚了女儿郎君叫在一处，都相看相看！”
“也好。”太后拍了拍皇后的手，“这些就辛苦你了，还有，皇帝到现在也只有两个公主，也该充盈一下后宫了，好歹再生个一男半女，为皇室开枝散叶才是。”
皇后脸上的笑顿住了，宴席上陡然响起的私语声更叫她心烦。
太后在这个时候说出这样的话，是在告诉这些命妇们，可以将女儿送到后宫了吗？
她难堪极了，她也是刘家女儿，与圣上成婚已有三年，太后一直想有个刘家血脉的皇子出生，奈何她的肚子不争气，到现在也无儿女傍身。
太后多次说过，要刘家再送两个女儿进宫帮她，可实际上若她们有了孩子，那这皇宫便再也没有她的立足之处了。
她一定会被刘家抛弃的！