而留在屋内的刘掌柜，捧着账本压根看不进去！他一会儿站一会儿坐，到底放不下心来，索性出门去厢房找王夫人被传上跳蚤还是轻的，万一他们有什么脏病，可就坏了！

　　到了西厢房，刘掌柜没急着进去，先悄悄从门缝看。

　　小夫妻同坐一侧听王夫人说话，露出来的脸和手干干净净，身上衣服补丁不少，却也是利落整洁。再仔细打量，两人的头发微微发黄，并非是脏，显然是长期逃荒，营养不良所致。他们头发梳得整齐，女人仅用一只木簪盘起头发，额头鬓角不见丝毫碎发；男人束着头发的布条已经洗的发浅。

　　两人干净利落，连笑起来时露出的牙，都白白净净，没有丝毫黑黄颜色。

　　比他家里不少小厮丫鬟还干净！

　　刘掌柜心道：虽说人不可貌相，但这么干净的两个人，身上真的有跳蚤吗？

　　正疑惑，就听屋内夫人说道：“你们是什么样的人，我长着眼睛耳朵，自己会看会听，还轮不到别人教我。”

　　像是洞察了刘掌柜的心思，存心点他似的，他脸颊微微发烫。

　　屋内苏小雨可不知道，只说：“我还以为她打的是孩子的心思，没想到是为了这个……呵呵，看来我那位嫂子，在她娘家也不怎么样。”

　　王夫人笑着附和了几句。

　　只听她们说些“自作自受”“被卖了还帮人数钱”之类的话，刘掌柜不知道内情，没听明白，正想再看个究竟时，就见苏小雨和她男人相继站了起来。

　　“香包里面的藿香薄荷白芷叶都是上山采的，不值多少钱。您要是喜欢，下次给您浆洗好衣裳后，我们把香包和衣裳一起送来。”

　　两人显然是说完事情，要告辞了。

　　刘掌柜见状连忙后退。

　　“吱呀”

　　门一打开，刘掌柜立即做出一副刚走过来的样子，抢先道：“你把衣裳放哪儿了？我找不到！”

　　心虚的人声音总是格外大。

　　王夫人也不戳破，问：“不是还早么，现在就要出门？”

　　“我想提前换好衣裳。”刘掌柜嘴硬。

　　叶书敏锐捕捉到信息，暗暗戳了下苏小雨，女人也很聪慧，当即说道：“刘掌柜要出门？我驾车送您去吧。”

　　刘掌柜皱了下眉。

　　苏小雨微笑：“夫人花钱雇我，我就要尽到本分。莫说今天空闲，就算有事要忙，只要掌柜的和夫人有要求，我也得立刻过来，总不能让你们白花钱不是？”

　　条理清晰，不卑不亢。

　　“掌柜的什么时辰出门，要去哪儿？我先去套车准备。”

　　女人规规矩矩站着等待吩咐。

　　刘掌柜不由笑了，“看来这五百文花的值！”他道：“一个时辰后我和她去广顺居和人吃饭，你去准备吧。”

　　王夫人紧接着说：“你们俩还没吃饭吧？小雨男人，你也来，就当是我答谢你们送来的香包。”

　　叶书也不扭捏，落落大方地致谢：“多谢刘掌柜王夫人。”

　　又给家里省了一顿饭。

　　他对苏小雨眨眼。

　　小雨笑嗔他。

　　此景落入刘掌柜眼中，心里没由来跟着轻松愉快，同时，他愈发纳闷一件事眼前两位的言谈举止，和昨日来告状的萧氏所说的，压根不是一回事。难道她说的是别人？又或是妻子听错了？

　　总之，通过方才简单的接触，他认为苏小雨夫妻不是萧氏口中那样的人。

　　一个时辰后，广顺居。

　　四人抵达门口，刘掌柜还没下马车，门口已然涌出一群人来迎接，一口一个“刘掌柜”“刘大哥”地喊，十分殷勤。

　　叶书眼观鼻，鼻观心，安静站在一侧。

　　忽然，他发现刘掌柜身上的衣裳很是眼熟这不是前几天交给自家浆洗熨烫的其中一件么？因是第一次做浆洗生意，老娘和小妹大丫十分用心，又是用肥皂花的花瓣熏香，又是熨烫，一个步骤没做好就要重来，忙活了许久。

　　他隐隐记得刘掌柜说，这件衣服是王夫人拿出来的。

　　那……

　　叶书脑海冒出个想法。

　　“刘大哥快请进，菜已上好了，全是按照您的口味点的。”

　　“多年不见，您风采依旧啊！”

　　“大哥已经快四十了吧？一点都看不出来！瞧您举手投足穿衣打扮，比不少后生都精神！”

　　一群人在门口围着刘掌柜，变着花样儿地拍马屁。

　　街道人来车往，刘掌柜汗颜，连忙催着大家往里走，“先进去，进去再说。”

　　人们立刻簇拥着他往里走，嘴里仍不消停：“您身上这身衣裳料子也好，衬得人气色好，这是打哪儿买的？兴阳府么？刘大哥，您说现在做布庄生意”

　　“其实”

　　叶书突然插嘴，周围冷不丁安静下来。

　　他暗自攥紧拳头，忽略各色目光，面不改色心不跳地看着方才搭话的人，含笑道：“不管是什么衣裳料子，只要浆洗得好，熨烫笔挺，都能衬得人精神奕奕。”

　　那人都懵了，半晌反应过来，“刘刘大哥，这人是……”

　　刘掌柜更纳闷：平白无故插话说这个做什么？

　　但很快，他反应过来了！

　　身上衣裳十有八九是叶家人浆洗的！

　　“别说，你还真别说！”另一个人凑过来，打量着刘掌柜的衣裳，啧啧称赞：“这衣裳浆洗得是不错，又干净又硬挺，比成衣店刚做好的都好看！还有股香味儿呢，沁人心脾。”

　　一时众人都凑上来看，七嘴八舌夸衣裳料子好浆洗得好剪裁好，又问衣裳如何浆洗，找谁浆洗的……

　　“浆洗的人我倒是认识，结束后我一一告诉大家。眼下，刘掌柜和大家应该都饿了。”叶书再次站出来，两句话结束话题，将重点放回到刘掌柜身上，“诸位不是定了位置，上好菜了么？不如我们请刘掌柜进屋落座，边吃边聊？”

　　众人纷纷反应过来，争先恐后邀请刘掌柜进屋落座。

　　刘掌柜这才免于在大庭广众之下被继续围观。

　　饭局结束已是傍晚。

　　刘家夫妻回到家，掌柜回想饭桌上的事，摸着额头，“这小子胆子够大的！”

　　居然敢利用他宣传自家生意！

　　“胆大，而且心细。”王夫人挑眉补充，看出他没有真的生气。

　　刘掌柜不禁笑了，“是。”

　　像叶书一样胆子大的不少，但能控制后续发展，三言两语把控住全场，还能让被利用者没办法当场发作，这种人可谓少之又少。

　　王夫人朝他眨眼，“让这样一个人来帮你，怎么样？”

　　刘掌柜不由试想，若出门带上叶书，会是何种场景。

　　正考虑，门外小厮通报：“老爷夫人，柳家的人来了，说要找人。”

　　一听是柳家的，王夫人眼中闪过厌恶，想都没想就拒绝了，“说我们不在家，或者没空。”

　　“柳家的怎么得罪你了？”刘掌柜好奇。

　　王夫人撇嘴，不等把来龙去脉告诉他，就听小厮又急匆匆来报信，“夫人，柳家的两个人非要进来，还吵吵嚷嚷的，非说你和老爷拐了她的孩子。”

　　话音刚落，尖锐刺耳的女声骤然响彻院落

　　“你们把我的大丫弄到哪儿去了？给我交出来！不然我要报官了！”

　　“大丫！大丫你出来，娘来了！”