许念差点以为自己耳朵出问题。

　　她不敢置信地回头，只见门口不知何时围了一群人。都是低头不见抬头见的街坊，下午从叶家学会了如何缝制口罩，夜里来看热闹，竟都戴着，只有一个人露出了整张脸最爱拍柳大志马屁的王婆子。

　　方才那话就是王婆子说的。

　　见她看过来，王婆子轻咳两声，掐着嗓音做出一副温柔模样：“许大妹子，下午街坊四邻人人夸你心善。我还以为你改过了，没想到，你居然忍心对几个无辜的孩子下死手。”

　　她摇头，叹道：“心真狠呐，你就不怕遭报应吗？”

　　“无辜你奶奶个腿！他们是小偷！”

　　许念张口就骂，旋即抄起棍子往贼人脊背狠狠一敲！

　　带刺的荆棘棍子扎破贼人皮肉，打得他“嗷”一嗓子，疼趴下了。

　　看得王婆子心里一哆嗦。

　　真狠！

　　“大娘，人交给我们吧。”衙役从人群后挤进来。

　　他们已经排查了其他人户，确定贼都在叶家。

　　王婆子趁势大声道：“大人，你们快来主持公道，好好的人就要被许婆子打死了。”

　　“我打小偷跟你有什么关系？”许念反问，不等王婆子说话，她“噢”了声，自问自答：“我知道了，你可怜他们，看不得他们吃苦挨饿，想收养他们！”

　　王婆子瞪大眼，“你胡说八道，我只是”

　　“娘！”

　　几个半大小子径直朝着王婆子方向爬去，边爬边嚎：“娘，我们认你当干娘，求干娘给一口吃的吧，我们兄弟几个好几天没吃饭了，干娘娘”

　　王婆子吓得七魂去了三魄！

　　她慌忙后退，抬脚乱踢，“滚呃不对，老娘有亲儿子，不需要你们孝顺，起开起开！”

　　万幸，衙役及时上前将贼人扣押。

　　王婆子拍着胸口暗暗松口气好险，差点把心里话喊出来。

　　衙役粗声喝道：“都散了！时候不早，镇上还有瘟疫，大家伙都别扎堆，散了散了！”

　　人群逐渐散开。

　　冷不丁的，有个声音似笑非笑道：“瘟疫又怎样？个个戴着口罩，难道还怕瘟疫？”

　　抬眼一看，又是王婆子。

　　许念忍无可忍，挥起棍子冲过去，“你有病啊！大半夜不睡觉在我家抽疯，是不是找打？”

　　“许妹子，你别理她。”

　　宋婆子也在，站出来拉住她，小声道：“王婆子是妒忌你。”

　　“啥？”

　　“这不，下午我们都来你家做口罩，她眼红你人缘好，早在外嚼了半天舌根了，只不过没人搭理她。还有啊，”宋婆子凑到她耳边，“她也想学做口罩。”

　　许念一个没忍住，大笑出声。

　　王婆子心里发虚，“你笑什么！”

　　“管天管地，你还想管我笑不笑？”许念一记白眼甩过去。

　　王婆子一噎，“你你一点都不心善，街坊们都被你骗了，你”

　　许念叉腰：“你不就是嫉妒别人能跟我学做口罩吗？”

　　一句话，犹如数道从天而降的雷，瞬间将王婆子劈成了哑巴！

　　周围还没彻底散的街坊听见，先是一静，旋即爆笑！

　　“我说王婆子怎么鞋没穿好就跑出来了，感情是为了拜师啊！”

　　“哟，这么说，傍晚王婆子去我家没话找话，也是为了学做口罩呗？”

　　“许姐心善，我们之前做得那么过分，她都教我们了。王婆子想学，老老实实地来叶家道个歉，不就能学了吗，居然闹这出……”

　　……

　　王婆子气得脸色煞白，嘴唇直哆嗦！

　　“你你……是你！”她猛地手指指向宋婆子，咬牙切齿：“你这个长舌妇，将来下了地狱”

　　许念一棍子把她手指打落，“你就说想不想学？”

　　王婆子狐疑，“你你教？”

　　“当然。”许念坦然。

　　对方眼中的小火苗倏地亮起来，但紧接着

　　“只要你给我磕个头，再送一百两拜师费，我就教。”许念笑嘻嘻。

　　王婆子的脸色霎时由红转白，又变青。

　　众人哈哈大笑。

　　宋婆子离得近，将王婆子的脸色变化看得一清二楚，她笑得前仰后合，险些喘不过来气！

　　王婆子面子里子都没了，一时连找补的话也不知该怎么说，只能扭头就走。遇到有人拦路，她怒气当头，不管三七二十一将人推开，一路骂骂咧咧。

　　“疯子，活该被耍。”街坊朝着她背影啐了口唾沫。

　　许念：“大家回去吧，夜里锁好门窗，看好粮食。”

　　没了热闹可看，街坊这才陆续散去。

　　而许念没立刻回屋休息，招呼孩子们将被扔在院里的窝头捡起来，勉强拍打干净，又从自家面袋里舀了一瓢玉米面，吩咐叶书给人送去。

　　灾年瘟疫，她能靠着儿子儿媳小孙女的主角光环，而榴花镇的普通百姓，什么都没有。

　　她能帮一点是一点。

　　一切忙完，许念回到炕上躺下。

　　虽然小贼抓住了，贾大伯家有她的帮助，损失不大，可她心里依旧沉甸甸的。

　　粮价疯涨，有积蓄的普通人家尚且日子艰难，穷苦人又该如何？还有那些逃难来的灾民，以乞讨为生的人，他们又该怎么办？即便小雨能以最快的速度研制出治愈瘟疫的药方，灾民源源不断涌入榴花镇，瘟疫仍无法彻底消除。

　　她在炕上翻来覆去地睡不着，脑子冒出个极为大胆的想法。

　　看着身边已经入睡的叶香，许念想了又想，决定次日带着叶香一起出门。

　　次日一早，许念叫上叶香出门，准备在路上跟她说自己的决定。

　　却不想

　　“娘！”

　　叶柱一大早守在门口，大门一开，刚看到她的身影，动作无比迅速地跪下哭嚎：“昨天是我们错了，可我们也是关心孩子，不想大宝受苦。求您看在孩子的份上，给我们一点吃的……大宝还生着病，实在扛不住啊呜呜呜……”

　　啧。

　　许念皱眉。

　　知道他们两口子没骨气，一天都坚持不了，肯定会要来求粮食，但这未免也来得太早了点！而且，她出门还有事呢！

　　“我还有事，等我回来再说。”

　　她招呼叶香出门。

　　然而叶柱猛地扑上来，抱住她大腿，“娘！我和柳翠是死是活您不关心，可大宝，大宝是你的亲孙子，你怎么忍心活生生把他给饿死啊！”

　　“出什么事了？”送婆子听到动静走过来问。