衙役还没吭声，柳大志先急了，“叶书？你怎么在这儿？你不是”

　　“死了？”叶书挑眉，笑眯眯地故技重施：“所以我是鬼呀。”

　　柳大志吓得一个踉跄，差点摔倒！

　　叶书没死，那苏小雨岂不是也……

　　他急忙踮脚找寻苏小雨的身影，脸色发白。

　　叶书趁机劝说衙役，让他们同意先带许念回衙门处理强盗一案。

　　两个衙役对了个眼神，隐隐松动。

　　“不行！”

　　柳大志已经顾不上找苏小雨了，眼看眼前形势不对，着急忙慌地反驳：“你们是一家人，万一你包庇你娘，把她放跑了怎么办？！”

　　“我带人回衙门，她能跑到哪里去？”叶书奇道。

　　柳大志耍无赖：“那也不行！”

　　叶书并不急，站定双臂环胸，气定神闲地将问题抛回去，“那你说，想怎么办？”

　　本以为对方会胡搅蛮缠的柳大志，被打了个措手不及，加上被“叶书没事”的事实扰乱了心神，他想了好一会儿，也没想出个所以然，只憋出一句话：“反正人不能让你带走。”

　　“带去衙门也不行？”叶书反问。

　　柳大志更吃瘪了。

　　答应，他心里不舒服；回答不行，衙役还在旁边看着，不能说。

　　“真是怪了。”

　　叶书道：“且不提我娘和嫂子两个妇人能否从你一个大男人手里抢走东西，就单说你的态度，好像并非急着把东西要回来，而是更像迫不及待地要她们受到惩罚。”

　　“你和我娘的私人恩怨已经深到这种程度了吗？”

　　最后一句话，激得柳大志倏地蹦起来，大叫：“放屁！我没有！”

　　“那你方才这也不行，那也不行……是在干什么？”叶书疑惑。

　　两个衙役随着叶书的不断反问，看向柳大志的眼神逐渐产生变化。

　　柳大志回天无力，索性破罐子破摔：“去衙门就去衙门！”

　　“老子量你也不敢把人放跑。”他嘴硬地给自己找回面子。

　　一行人重新起身。

　　叶书不忘补刀：“你早这么说多好，兴许强盗的事早办完，该办你的‘抢劫案’了。啧，真不懂你到底着不着急。”

　　又是一击绝杀。

　　噎的柳大志根本说不出话来，只能装作没听到。

　　等到了衙门，他已经憋了一肚子的火气，还得眼睁睁看着叶书将人带走，脸色难看至极。

　　许念倒没注意这些，她满脑子都是强盗的案子。

　　还没到公堂，她悄悄从叶书那打探消息，“强盗的案子跟我有什么关系，为什么叫我来？”

　　叶书不疑有他，如实道：“强盗有份口供涉及了你和二嫂，镇令需要问你们几句话，可能还需要跟那几个强盗对质。但您放心，强盗都被押着，动不了手。”

　　说着，他轻拍许念的手背，“就是走个过场。”

　　“噢，知道了。”

　　许念心里有了底。

　　涉及桃花，百分百和山上的银子有关，但也恰恰说明，强盗并不知晓具体是谁，只是他们从赵掌柜或者其他人口中，得知了自己一家常去山上一事，怀疑而已。

　　那就好说多了。

　　到了公堂，果然如她猜测的那样，几个强盗口口声声银子被许念盗走，所以去叶家闹事，属于报仇，并非寻衅滋事。

　　“许氏，你可承认？”

　　堂上镇令发问。

　　叶书悄悄握住她的手，但许念没有丝毫畏惧，她昂首向前一步，不急不缓道：“我没偷过他们的银子。但我对一件事很纳闷，那就是他们怎么有脸申诉银子被偷的？”

　　她冷笑：“一群强盗，身上什么东西不是抢来的，居然有脸上公堂，冤枉别人偷了你们的东西，真是笑话！那是你们的银子吗？那是赃款！”

　　几个强盗顿时激愤无比，要不是被上了枷锁，仿佛恨不得冲上来打架！

　　不料许念转头就对镇令告了一状，拆穿他们的老底

　　“大人，我曾亲眼看见，他们不仅抢了过路人的银子，还杀了他们一家老小！尸体就在镇外的山上！”

　　一时众人骇然。

　　上一秒还激愤躁动的强盗们，倏然间被点了哑穴一般，全部定在原地。

　　“当真？”镇令神色严肃。

　　许念既然选择说出实情，便早想好了对策。

　　况且，桃花和小雨本就对银子的事不知情，半真半假地将真相说出来，既不会引起任何人的怀疑，也不会和桃花的证词相悖。

　　因此，她立即将那日上山听到强盗杀人，后又于心不忍，帮受害者收尸的事情一五一十地说出来，至于银子，提都没提到。

　　几个强盗哪里想到她亲眼目睹，还将个中细节说得如此清楚，霎时全部缩成了鹌鹑，完全不敢直视许念。

　　镇令：“距离此事过去多久了？你当时为什么没来报官？”

　　“报了的。”桃花小声为婆婆说话，“我们当天下山就来报官了。”

　　“噢……”

　　镇令想起来了，他点头，“原来报官的就是你们。”

　　思忖片刻后，他点了几个衙役的名字，其中便有吴城，又叫来一名仵作，让许念带他们去山上藏尸的地方。

　　那都是强盗杀人的物证。

　　“之后你就不用再来衙门了，回家即可。”镇令道。

　　大人发了话，叶书和桃花心下一松正好借机离开，不再与柳大志纠缠。

　　不想许念并不急着走，她心想：来都来了，索性把事情一起解决掉。

　　她又不理亏，怕什么？

　　“我还有一件事麻烦您。”她把房契掏出来递上去，“这个，是真的么？”

　　看一眼的事，加之对方帮了衙门的忙，镇令接过来细细查验。

　　就在此时，门外响起激烈的争吵声

　　“凭什么不让我进？我要报官！我要鸣冤！”

　　争吵喧闹声越来越近，几乎闯到门口。

　　镇令不得不放下手里的房契，抬头。

　　吴城机灵，不等发话便主动开门查探。

　　要闯公堂的不是别人，正是柳大志！

　　有两个妇人在他身后，头碰头不知在窃窃私语什么，而最前面的柳大志正和两个衙役纠缠，嘴里还骂了好些不干不净的话。

　　门一开，脏话全顺着风飘进来。

　　吴城喝道：“衙门公堂前吵吵闹闹，成什么体统？把他摁住！”

　　怒火上头的柳大志气疯了！

　　“滚开！”

　　他猛地将衙役撞开，指着吴城的鼻子大骂：“许婆子究竟给了你们多少好处，为什么袒护她！她偷了我的房契，她是强盗，是小偷！”

　　在公堂上对衙役如此放肆，镇令脸色一沉，当即下令将人押住。

　　衙役一拥而上。

　　被瞬间钳制住的柳大志，如同过年待宰的年猪，拼了命地挣扎嘶吼：“你们仗势欺人！欺压百姓！还袒护强盗！我要去州府衙门告你们，你们这群贪官！”

　　“大志大志！”

　　萧氏急忙冲过来捂住儿子的嘴，低声劝告：“你快住嘴，别说了，这话不能乱说。”她高声道：“镇令不是那样的人，他们一定是被许婆子骗了。”

　　紧接着，她望向高高在上的县令，“噗通”跪下。萧氏情绪激昂，眨眼落下泪来，“镇令，您是好官，是青天大老爷！您一定要让偷盗的人得到惩处，不能让百姓寒心啊！”

　　“别给我扣帽子。”

　　镇令根本不吃这一套，将惊堂木一拍，威严道：“一刻钟之内将事情讲清楚，否则，本官立刻叫衙役将你们赶出去。若不服从还敢再闹，便是扰乱公堂阻拦办案，届时直接下狱！”