张元没给许念说过地址，但在一个镇上，只要耐心打听，找人并非难事。尤其，许念还有妞妞这个小福星跟着，刚问了两家，便问到了张元家里的地址，还正巧赶上对方在家晒药材。

　　简单寒暄过后，她干脆利落地切入正题：“我想多屯些药材，你可有门路？”

　　“大姐不是想开饭庄么？”张元停下手中动作看她。

　　许念：“不是为了做生意，就是屯着自家用。”

　　张元更不解了。

　　两人交集不深，但经过房契一事，能看出来对方是个有底线的生意人，脑袋灵光，分得清善恶对错。所以，许念没掖着藏着，直接挑明道：“平洲药价疯涨，我怕兴阳府有一天也会这样，所以想提前备下些药。”

　　男人点头“噢”了声，注意力早被另一件事吸引走了，“平洲药材涨价了？”

　　“听说比金子还贵。”桃花低声补充。

　　张元略一思忖，问：“消息可真么？”

　　桃花没敢贸然回答，下意识看向主心骨婆婆。

　　许念盯着张元，眼神锐利，一眼看穿对方动了别的心思。

　　被看穿，张元索性把想法挑明，“平洲城内缺少药材，而我有大把的药材进货门路，只要我能够把药材运进平洲，定能狠狠赚上一笔！”

　　许念抿了下唇。

　　桃花有点急这是她前一日就有的打算，只是没来得及跟婆婆商议。谁料到，张元鬼精鬼精的，听到消息就决定要做这门生意。

　　她的商机！

　　若被对方抢走，她们便白白提前得到消息了！

　　桃花想暗示婆婆，又不知该怎么提醒，一时急得额头冒汗。

　　却听婆婆突然开口问道：“你知道平洲的药材为什么这么贵吗？”

　　巨大的商机诱惑前，张元耸肩，“无所谓什么原因，只要”

　　“平洲在闹瘟疫。”许念压低声音打断。

　　张元脸色突变。

　　他既惊又怕，还有希望落空的不敢相信，“大姐，真的假的，你能确定吗？是不是百姓惶恐，谣传的？”

　　许念反问：“除了瘟疫和战争，还有什么可能会造成平洲药价疯涨？你做生意的年头比我长，应该很清楚。”

　　张元心中好一番激烈的斗争纠结，最后，眼中的光暗下来。

　　平洲城内有瘟疫，光是药材如何运进去，人如何毫发无损地出来，便是一个大难题！怪道他没听到风声，想来，同行没人敢去。

　　他还有父母妻儿，不能拿性命冒险。

　　“不过”

　　许念拖长了语调，话锋一转，“我们可以合作，你负责药材，我负责运输。”

　　“娘！”桃花惊得急忙按住许念的胳膊。

　　许念反握住她的手，按了按，表示没关系。

　　她接着同张元商议：“你只需要提供药材，剩下的事我来解决。抛出成本人力后的纯利润，你二我八，如何？”

　　张元心中一动。

　　只需提供药材，其余一并不用管，纵两份利和他从前的生意分成来说不算多，但此事是暴利，且若无人运输，他连两份利都拿不到。

　　不过，性命相关，他不免担心：“大姐，你不怕瘟疫？”

　　许念微微一笑，胸有成竹：“这个我自有办法解决。兄弟，你只管说，愿不愿意和我做这门买卖？”

　　“做！”

　　张元爽利拍板大姐都不怕，他怕啥？

　　他道：“大姐，只要你能解决运输的问题，要什么药材，列一个单子给我，我可以马上将货物准备好。”

　　“好，我解决之后就来找你签契书。”

　　“我等你！”

　　事情便这么敲定了。

　　等出了张家门，桃花再也按捺不住好奇和担心，“娘，药材要怎么送进平洲？”

　　许念引导道：“你想想，谁经常出门做生意？”

　　“我们家里也没人……呀！”

　　桃花猛地反应过来，杏眼圆溜溜的，“刘掌柜？！”

　　“没错！”

　　刘掌柜虽是做粮食生意的，但他人手多经常出门做生意，对路线熟悉，运送药材肯定不在话下。而且，昨日他找叶书主动聊起平洲的事，想来，也是有些想法的。

　　桃花：“平洲毕竟不安全，刘掌柜肯冒这么大的风险吗？”

　　许念心里已经有了几个想法，但她没急着回答，而是先招呼儿媳回家，把事情告诉叶书和苏小雨。

　　叶书和二嫂桃花的反应相同。

　　小雨单手撑着下巴若有所思，没说话。

　　见状，许念心里便有底了。

　　她道：“老三，你只管去问刘掌柜，想不想做这门生意。”

　　“想定然是想，刘掌柜是生意人，但平洲……”叶书顿了顿，皱紧眉，摇头，“太危险了。刘掌柜昨日找我，也是为着不得不放弃平洲生意而纠结痛心，但为了保证手底下伙计的安全，不得不放弃这块肉骨头。”

　　说完，他叹息：“依我看，刘掌柜未必同意。”

　　许念：“倘若……能保证伙计的安全，在他们进入平洲前就做好完全的准备呢？”

　　“怎么保证？谁来保证？平洲”

　　不等叶书说完，沉默半晌的苏小雨开口了，“我可以。”

　　她起身，眼神语气更加坚定，“我有办法。”

　　许念心里的石头落了地。

　　她知道苏小雨有知识有经验，但瘟疫不是小事，除非对方愿意，否则，许念绝不会主动点名，逼迫对方承担风险。

　　而今苏小雨主动揽下，便说明她有把握，如此一来，刘掌柜那边便没什么需要担心的了。

　　果然，有苏小雨的承诺，见识过她本事的王夫人刘掌柜很是爽快的应下。

　　许念做不来你瞒我瞒的事，刘掌柜答应当天，便告诉了张元。

　　契书由三方签订。

　　叶家占三成，风险最大的刘掌柜独占五分利。

　　一定搞定，三家都开始了紧锣密鼓的准备。

　　药材和人力还是次要，最重要的是预防瘟疫出入消毒的各色物件，以及对运输伙计的嘱咐。苏小雨作为主要负责人，叶家其余人按吩咐严格执行，不敢懈怠。

　　一连几日，叶家都忙得热火朝天。

　　连柳大志回来了，还是许念在上茅房的时候听周姐说的。

　　“啧啧啧，你是没瞧见他那派头，不知道的还以为中了状元回来嘞！”周姐撇着嘴，很是瞧不上。

　　旁边有人听见，嗤笑道：“周姐，你儿子从前回来不也这样么？怎么，就许你儿子在外赚大钱，不许人柳家的赚钱？”

　　周姐没好气地别开眼，不想理会。

　　“你可别刺激周姐了。谁不知道她儿子刚灰溜溜从外地跑回来？柳家儿子赚了大钱，她自然眼红，酸两句就酸两句呗，你同她计较什么。”