阮穆宁见她给自己夹了菜，再把公筷放到托盘上，端端正正地看着他，等待他的下文。

　　红烛黄光把她照得熠熠生辉，灼灼其华。

　　他笑了笑：“如意居运用榫卯结构，以精湛的艺术手法，独具神韵，巧妙精细地制作家具，主要是为满足皇家的审美。”

　　宁晚桥听得一知半解：“就是说，如意居最主要的销货渠道，是以皇室为主？”

　　阮穆宁微微笑：“他们如意居的总铺面，主要是为皇室服务。老字号下还有一些别的牌子，专门为富人和老百姓服务。”

　　“也就是说，如意居分高端中端低端牌子？”

　　阮穆宁愣了一下，很快反应过来，明白宁晚桥说的高中低端牌子是何意。

　　“皇室用料考究，使用的是最上乘名贵的紫檀金丝楠木黄花梨等珍稀木料。配以“分色做工”“珐琅作”“錾花作”“牙作”等精湛工艺进行精心雕琢，制作出供使用观赏收藏于一体的家具风格。而富人更喜欢线条柔和华丽的家具，老百姓则更看中实用性。确实是你说的高中低端档次。”

　　宁晚桥明白了，这是根据不同的客户需求，制作不同的产品。

　　“太子再和我说说他们的发展史。”

　　“如意居东家姓周。周家老爷周祁是木匠，最初不过是卖硬木家具的小店。后来被朝廷造办处看中，慢慢发展扩大…”

　　阮穆宁足足说了一刻多钟，才介绍完如意居。

　　“想必如意居是纳税大户了？”

　　“这是自然的。”

　　宁晚桥把阮穆宁跟她说的，全都记在心里，又用自己的话重复了一遍，问道：“太子，我可有说错？”

　　阮穆宁夸赞道：“你的记忆很好，若是去找周家，不必去找寻什么行踪。直接大大方方，以太子妃的名义下帖即可。”

　　宁晚桥却觉得不妥：“若是这样去，他们会说我以太子的名义仗势欺人？”

　　“不会。他们会对你恭恭敬敬，但若对他们没有利，他们仍然会婉拒你。除非朝廷下旨昭告天下，要让他们这么做。”

　　宁晚桥陷入沉思。

　　若是这样，那她去找这些人谈判前，得先做好被拒的准备。

　　阮穆宁见她面露难色，提议道：“你若觉得棘手，我便办成你的管家，同你去跟他们谈。日后这功名，仍归你名下。”

　　没想到阮穆宁为了帮她，愿意纡尊降贵假扮她的管家。

　　“太子的好意，我收下了。我先下帖，去会会周家的人。”

　　“也罢。商人重利，你若同他们交谈，一切以他们的利益为主，他们自然会考虑你的提议。”

　　“嗯。”宁晚桥对他笑了笑，“太子这几日一直早出晚归，披星戴月，火灾和刺客的事，可有什么进展？”

　　“工部已经命营缮司烧砖烧瓦。但因为砖瓦需求量多，我让工部在城外造了两个窑烧砖。皇上下个月要出宫去火神庙祭祀，我作为太子，要陪同皇上前去。因为刺杀一事，此次皇上出宫，要做好万全之策。”

　　宁晚桥问：“刺客刚刚刺杀完太子，如今京城戒严，我想他们应该不会在那么短时间内，再敢顶风行刺皇上。”

　　阮穆宁自然想到了这一点：“皇上疑心病重，我被行刺，如今皇上要出宫到火神庙祭祀，京城势必会更加严苛。祭祀当日京城街道全部禁行，闲杂人等都要呆在家中，直至皇上安全回宫。”

　　两个人把正事聊完，这才开始正式吃饭。

　　宁晚桥端起碗，忽然看见一块红烧鱼夹到自己碗里，她抬头看了一眼，阮穆宁嘴角带着浅浅的微笑：“礼尚往来。”