封溪下游的县村百姓疏散得很快，知州看到各县报上来的名单时，却又皱起眉头。

　　“怎的天水临近的县和村都没有动静？”

　　同知轻声道：“太子下命令当日，下官已经让衙役去知会了，这会儿过去三天，按理来说，那些个县都通知到了。”

　　同知说完话，立即就有人跑进来。

　　“大事不好了，大事不好了…猛虎…猛虎吃人了…”

　　知州赶到太子行宫的时候，阮穆宁正在听布政使禀报，说朝廷发了皇榜下来，要他们去查看天水是不是发生虎患。

　　天水离远昭城大约四十公里，骑马快一些，一个时辰就到了。

　　“殿，殿下……”

　　知州立即把前两日，派去通知天水临近县的衙役虎口逃生说了出来。

　　“那些猛虎成群结队，像是有意识似的。只要有人进入天水边界，就要上来撕咬。”

　　阮穆宁突然想到跟宁晚桥成婚当日，襄阳马戏团会兽语的驯兽师。

　　虎患常有，当地村民一般会自己想办法解决，所以官吏不会上报朝廷。

　　但虎患已经危及到老百姓的生活，死伤无数，县令怎么也要上报朝廷，命人来抓捕。

　　阮穆宁立即带着卫队骑马前往天水县。

　　他们从官道过去，在进入一条布满丛草的泥路时，忽然听见敲锣打鼓的声音，还有猛虎咆哮声。

　　布政使道：“昨日皇榜下来后，不止大封有名的赏金猎人，连附近受灾村民们，都干脆组织起打虎队，来打虎拿赏金。”

　　阮穆宁骑马绕过丛道，忽然一头猛虎直扑过来，黑影覆盖他整个身躯。

　　他侧身，眼疾手快，腰间的短刀出鞘，刺中猛虎脖颈，血喷涌而出，滋了他整个衣衫。

　　利刃下滑，眨眼间，老虎开膛破肚。

　　护卫们立即上前来护住他。

　　一眨眼，又扑出来四五只猛虎，全部对着阮穆宁。

　　布政使手无缚鸡之力，看到壮硕的猛兽咆哮撕咬，肥胖的身体在马上颤抖，脚下打抖发软，使不上力气，整个人竟是软趴趴地瘫在马背上。

　　阮穆宁察觉这些猛虎似乎都是冲他来，提着布政使上他的马，马鞭一甩，快速原路返回。

　　护卫们跟在身后，猛虎紧随不舍，一直出了天水边界，猛虎终于停止脚步，只是对着他们的背影嘶吼。

　　阮穆宁回到行宫，沐浴后换了身衣服，布政使还抱着痰盂在吐，整个人脸色惨白。

　　阮穆宁不悦道：“堂堂二品朝廷官员，竟如此胆小，何以造福一方百姓？”

　　布政使当即跪下：“请殿下恕罪，老臣，老臣…”

　　他想到猛虎的肠子被阮穆宁一刀撂出来，血腥残忍，又匆忙跑出去吐了。

　　知州担忧道：“打虎队用放鞭炮和敲锣打鼓的方法打虎，收效甚微。赏金猎人进入天水边界后，看到成群结队的猛虎闲庭信步，极其庞大，也不敢再去第二次。”

　　如果不能通知天水附近的村县百姓撤离，就不能往下泄洪。

　　所以，泄洪必须得先治虎患。

　　掌管远昭卫所的都指挥使道：“殿下，明日臣便召集士兵，组建一支猎虎队，穿过天水，去通知附近的老百姓，让他们及时撤离。”

　　阮穆宁道：“这个主意虽可行，却太耗时间。短则半载一年，多则数十年。”

　　从今天猛虎的数量来看，只怕天水早已经被猛虎占据。

　　布政使道：“老虎身躯庞大，少则四百斤，重则七八百斤，它们繁殖快，只怕士兵会死伤无数。”