甄青殷也不能闲着。

　　甄青殷回甄家的帐篷，跟老夫人请安，听了一耳朵冷嘲热讽，无非是她攀上高枝，瞧不起“穷亲戚”孟如兰，孤立孟如兰等话。

　　孟如兰坐在老夫人身边，低头作鹌鹑状，不敢看甄青殷，但也没帮着劝老夫人消气。

　　甄青殷垂着头，像霜打的茄子。

　　过了半盏茶，她脑袋一点，喋喋不休的老夫人猛地一顿，立时反应过来，拍桌子喝道：“甄青殷！”

　　甄青殷惊醒，抬头迷茫地问：“老太太，我在呢。”

　　孟如兰错愕，甄青殷竟不装了？

　　甄圆圆捂嘴偷笑，姐姐好样的！

　　老夫人气得直喘气，手指颤抖指着她：“你，你这不孝女！你是想气死我吗？”

　　“老太太此言差矣，我一直盼着老太太健康长寿，还专门去庵堂寺庙道观捐香油钱，求神佛菩萨保佑老太太。”甄青殷一本正经为自己辩解。

　　老太太又想砸茶盏，拿起，又放下，记起这是春狩，不是甄家，不是她能随便撒气的地方，忍无可忍骂道：“滚！”

　　甄青殷如蒙大赦，立即起身福了一礼：“孙女告退。”

　　说完便走。

　　“孙女也告退。”甄圆圆起身，忙不迭跟着逃跑。

　　才出门，她的贴身丫鬟便递来一张纸条。

　　“你……你们……”老夫人气成河豚，恨不得把这专门克她的俩孙女塞回娘胎。

　　孟如兰拍着老夫人的背，温声劝：“老太太别生气，大表姐二表姐不是故意的。”

　　“你呀你，什么时候能有你大表姐一半的心眼子。她去哪儿都不带你，担心你抢了她在太子面前的风头，你还替她说好话！”

　　老夫人喘匀了，指尖点点孟如兰的额头，越看甄青殷不顺眼，就越看孟如兰顺眼，语重心长道，“你继承了我们孟家的美貌，合该做那人上人。男人在外面争，我们女人就该在内宅争，不争，什么都没有，争了，结果一定不会更坏。”

　　孟如兰眼皮猛跳。

　　凉下去的雄心壮志又火热起来，刹那间，甄青殷凉薄的眸子晃过眼前，她心又凉下去了。

　　她跟着小殷氏甄青殷和甄圆圆出门做客多日，早已不是最初来甄家时的那个横冲直撞的傻白甜，窥探了不少高门大院的阴私手段，以及前朝风云与后宅之间的生死存亡联系。

　　她连大表姐都玩不过，又怎么敢去宫里跟那些贵女们争？

　　拿什么去争？

　　甄青殷有姨母，有二叔，她有什么？

　　而且她也看出来了，老夫人怂恿她抢大表姐的姻缘，未必是好意，得了恶果，老夫人会保她吗？

　　连亲孙女都坑的人，怎么可能真心对她一个侄孙女好。

　　孟如兰心凉如水，垂下眼睑，不敢露出埋怨的心思，敷衍笑道：“大表姐许是察觉了我的意图，一直防着我，我也没法子，有机会我再试试。”

　　老夫人一把捏住她的下巴，抬起来，细细端详。

　　孟如兰僵住，不敢乱动。

　　“唉，”老夫人叹气，忧心道，“你这相貌，不入帝王家可惜了，不知什么样的人家才能护住你。”

　　这句话倒有几分真心实意。

　　娘家没落，兄弟侄儿们不成器，侄孙女们个个貌美如花，入高门，只能做妾，入低门，谁能护得住？

　　孟如兰心沉入谷底。

　　她以为不能入东宫，已经很悲催了，原来还有更悲催的命运等着她。

　　帐篷外，甄圆圆展开纸条，一瞧便是卫颐的字迹：菱子湖，午时初，北岸见。

　　下边画了一幅简易的地图，地图上用朱砂红笔打个圈。