老夫人刻意说她不是苏家的姑娘，就是为了敲打她，私心里也有不想承认她身份的意思。

　　程如锦低垂着头跪在地上，紧咬着一口银牙，心里恨极了苏清妤。如果不是苏清妤，祖母怎么会这个时候来祠堂？

　　“是，祖母，我再也不敢了。”

　　不多时，平宁侯苏承邺快步走了进来，身后跟着双手捧着鞭子的管家苏忠。

　　来的路上，苏承邺已经知道是怎么回事了，所以进门之后，扯过鞭子先朝着苏元恺的后背打了上去。

　　啊。

　　就听苏元恺一声惨叫，后背直接渗出了血迹。

　　苏清妤眼底划过一抹报复的快感，只觉得通体舒畅。

　　一连抽了三鞭子，苏承邺才停下手上的动作。苏元恺哪受过这样的惩罚，跪在苏承邺腿边，抱着他的腿求饶。

　　老夫人站在边上一直没说话，微眯着眼睛捻着小叶佛珠。

　　见苏承邺停下了，才开口说道：“女儿家不好上鞭子，她们两个，就在这跪上三日吧。”

　　“元嬷嬷，你亲自带人在这看着，不许给吃的，也不许她们偷懒，给我好好跪上三天再说。”

　　佛堂罚跪，是世家内宅常用的惩罚手段。普通的罚跪可以时不时歇着，甚至还能睡上一觉。这次老夫人动了大气，一点不许通融，寒冬腊月跪上三天就能要人半条命。

　　不等两人求情，老夫人就抬脚走了出去，显然不想再多说，苏承邺见状吩咐人把苏元恺抬回去，也离开了。

　　佛堂内只剩下程如锦和苏宜慧，还有元嬷嬷带着丫鬟盼夏。

　　“两位小姐，还请好好跪好。”元嬷嬷沉声说道。

　　两人只得面对佛像跪好，苏清妤看了看手里的食盒，遗憾地说道：“那这些素菜，我只能带回去了。等两位妹妹出去了，我再给你们接风。”

　　次日一早，苏清妤刚起床就听说松鹤堂发卖了两个守门的婆子。她淡笑了一声，这家里也该整治了。

　　吃过早饭，又去给老夫人请了安，苏清妤吩咐珍珠叫了母亲的陪房林二进来。

　　林二今年四十多岁，管着林氏除了铺子之外的其他陪嫁产业。像是城郊的田庄，城里的房产都是林二在打理。

　　“大小姐，您找我有事？”林二进来先行了礼，才开口询问。

　　苏清妤示意他坐下，吩咐人上了茶，才低声说道：“林二叔，我有事要麻烦您了，帮我找个稳妥机灵的人，去宣府查点事。”

　　林二见苏清妤说的郑重，神色也肃穆了起来，“大小姐尽管吩咐。”

　　苏清妤说道：“我怀疑苏元澈不是父亲的血脉，当年父亲是在宣府把这孩子接回来的，那个叫莫语的妾室是父亲外放的时候纳的。我想请林二叔帮我查查，莫语到底有没有孕，还有生孩子的细节。”

　　既然他们说苏元澈是妾室莫语生的，那她也正好将计就计，看看他们最后还有什么话说。

　　林二闻言面色一变，“这件事事关重大，我亲自去宣府走一趟，对外就说我老家有事，回去探亲了。”

　　苏清妤想了想，说道：“这样也好，林二叔办事细心，您亲自去我自然放心。”

　　又低声嘱咐道：“如果这孩子不是莫语生的，那么证据要落到纸上，能带回来的人，最好带回来。”

　　“别怕花银子，多带点银子出门。”

　　“另外一定谨记，不管查到多少，过年之前都务必要回来。”

　　林二离开之后，苏清妤茶还没喝上一口，账房白先生就来了。