沈岭看着桌上没动的白粥，叹了口气，还是没劝，转身出去了。

　　沈书元站起身，将包好的木棍抱进怀里，右手握着戚许给他的银袋，靠在床边发着呆。

　　他知道爹说的对，如果他不去考试，才是真的对不起戚许这一跳。

　　但，他也只是一个人，一个有心会疼的人，他无法这么冷漠的离开。

　　可，留下了又如何呢？

　　他和爹心里都清楚，戚许不会回来了。

　　爹看到自己包这个木棍什么都没有说，就是因为他知道，这是自己要带着回去，给戚许做衣冠冢的。

　　想到这，他低头看了一眼手里的银袋，又是一滴泪从滴落眼角。

　　他抬手擦过，有些狼狈，这些年，他从没有哭过。

　　现在想来，还是因为读书真的不苦吧……

　　沈书元一开始还不解，为何戚许要把这银袋特地丢给自己，但现在却有些明白了。

　　他是在告诉自己，这是他给自己的，不用随着别的葬进墓里。

　　他怕他没给，自己收拾他包袱的时候，压根就不会动这个银袋……

　　戚许啊，你经常说你没读过什么书，不懂很多的道理，但你却一直是一个那么好的人……

　　好到，让我这一生，都无法忘却了……

　　他抬手将银袋贴到唇边，轻轻的亲了下。

　　不知道你疼不疼……

　　也不知道你睡在哪……

　　这样的安慰，一定是不够的，但更多的，我也给不了了……

　　沈岭出了门，想了下，还是去了趟州府，找到了晚上领头寻人的官爷。

　　“大人……”沈岭笑着：“儿子晕了，我这也手忙脚乱的。”

　　他递出了一个银袋：“让兄弟们喝点酒，晚上都吹了风，明日还要辛苦呢……”

　　“哎……职责所在，没银子的，我们还能不管了啊。”官爷挥挥手，没有收。

　　“那怎么会，您看我这，直奔府衙就来了，不就是在外地也听说了，你们是管的吗，只是这片地势复杂，确实是太难了些。”沈岭说着好话。

　　“这，就是酒钱，我还要回去照顾儿子，要不我就亲自买了酒过来了，大人就当帮我做个东……”

　　“那……好吧……”官爷终于点点头收下了：“不过，说实话，别有希望了，那处太远了，你们赶来，我们赶去，这一来一回，都快一个时辰了。”

　　“哎，心里清楚……”沈岭摇摇头：“但，又不想清楚啊……”

　　“懂……”官爷颠了下手里的银袋：“明日天一亮，我再多带一队人，尽量多找点地方。”

　　“谢谢官爷！”沈岭弯腰谢道，一直等到他走进府衙，才缓缓站直了身子，叹了口气。

　　他回到客栈，推开门，就看到沈书元抱着东西坐在床边，桌面上的粥一口都没动。

　　“清知！别的道理，爹不说了，唉……”

　　科考前，突逢大变，这也不知道是好，还是不好……

　　“爹，我想清楚了，再等一天，后天我们就上京……”沈书元站起身，走到桌边，低头吃着已经冷透了的白粥。

　　“凉了！”沈岭抬手要拦，最终还是叹了口气，坐在他身边。

　　“清知啊，明天若是还没有结果，爹再去送点银子，若是真的找到了戚许，就让他回家等我们，京中还远，就不必去了。”沈岭说道。

　　沈书元垂下眼眸，点点头。

　　他知道爹的意思，这是给自己一个念想，戚许到底找没找到，都要等考完试回到家，才能有答案了。

　　“我会好好考的，爹放心吧。”沈书元轻声说道。

　　一碗冷粥下肚，沈书元的眼神也清明了不少，还知道给脸颊涂了药膏，才躺到床上，准备继续睡觉。

　　沈岭看他说都没说要温书的话，只能不再多说什么，吹熄了烛火也躺下了。

　　沈书元从没觉得客栈的床，这么大过，身边没了戚许，似乎怎么都睡不热了。

　　这被子也不压风，怎么哪都这么冷？脸冷，肩膀冷，脚冷，哪都冷……

　　在被子里的自己都这么冷，在荒郊野外的戚许呢？

　　他得多冷啊……

　　戚许缓缓的睁开眼睛，用力摇了摇头，他是被砸晕过去的，他抬手，摸了一下脑后，似乎肿了很大的包，一碰就疼。

　　他转头看着四周，一片漆黑，什么都看不见，他试图站起来，挣扎了好几次都没成功。

　　“醒了啊？”

　　边上有人突然出声，吓了他一跳。

　　“别怕，一个牢里的怕什么？”边上一个人凑近了一些，满脸的脏污也看不出什么。

　　“这个，晚上的水，还给你留了半个馍，将就着吃吧。”

　　戚许抬手接过碗，一口一口的将冷水喝进肚子里，手里的馍硬的像个石头，他现在头疼的厉害，实在是张不开嘴，便一直拿在手里。

　　“你是吃不下？那，给我？”那人又说道。

　　戚许将手里的馍递给他。

　　“我叫乔麻，旬县的，你呢？”乔麻用力啃着馍问道。

　　“欶县……”戚许缓缓张嘴。

　　“哟，你这有点远啊，怎么跑这来了？不知道陵州这闹匪患啊？”乔麻问道。

　　戚许闭上眼睛，缓一会才问道：“他们怎么没杀了我？”

　　“看你结实吧……”乔麻说道：“都知道陵州匪患猖獗，有钱的都请了镖局，打手，哪是他们能抢到的啊。

　　加上陵州府也经常派兵巡视，没那么容易吃饱肚子的，所以他们就开始卖人！”

　　“卖人？”

　　“女的那不用说了，男的都是苦徭，要不采石要不挖矿，反正被送去那种地方，一辈子也别想出来了，唉，主要是那种地方的一辈子也没多长……”

　　“你怎么知道？”戚许问道。

　　“我被抓来都大半年了，生得瘦小，样貌丑陋，没人要啊。”乔麻笑着说道：“但我会烧菜，所以他们还留着我，偶尔搞一票大的，就让我去做顿好吃的，”

　　“苦徭，还要生的好看？”戚许不解。

　　“哎不懂了吧，瘦小的没啥力气的，哪个苦徭要啊，都是送去倌馆……”乔麻小声说道。

　　戚许没有说话，微微皱眉，他不懂是什么意思。

　　“你是欶县的，不该啊，不是听说那边流行契兄弟吗？倌馆反而不流行？”乔麻不解的问道。

　　戚许不是很明白，却也猜出了一个大概，放松的呼出了一口气。

　　还好让清知先走了。

　　他那样谪仙一样的人儿，若是落入这帮人的手里，还不知道受到怎样的折辱。

　　想到沈书元，他身上稍微恢复了一点力气，用力的又往外看了看。

　　什么都看不清，也不知道能不能逃出去……

　　清知，时间紧迫，千万别来找我，一定要尽快上京赶考啊……